Presepe artistico-meccanico Pallerone, il meccanizzato del 1935

La natività raccontata in sette minuti. Sette minuti fatti di arte, storia e tanti meccanismi che hanno reso Pallerone, un piccolo paese a tre chilometri da Aulla (Massa-Carrara) una delle mete più ricercate e visitate a livello italiano. Il presepe è permanente e visitabile ogni giorno dell’anno e fu costruito per la prima volta nel Natale del 1935. Fu realizzato da un gruppo di appassionati utilizzando materiale di scarto come ruote di bicicletta e corde. Ma già portava con sé la meccanizzazione. Un nastro faceva muovere i personaggi orizzontalmente, il motore era ricavato da un ventilatore. Sullo sfondo la ricostruzione di un paese della Palestina. Fu perfezionato con un commento musicale due anni più tardi e di lì a poco nacque un comitato per il presepe. Le cronache del tempo raccontano che l’opera si presentava con “una grotta ricostruita in cartapesta e con blocchi di vero tufo”, e che per l’occasione, gli ingegnosi costruttori progettarono numerose scene di vita quotidiana, aumentando il numero dei personaggi con una luna che appariva e scompariva nella volta celeste grazie ad un’apposita fessura. Inoltre un ventilatore elettrico con telaio in legno, “teleriduttore” a mercurio e meccanismo a tamburo, antesignano dei moderni programmatori, comandava i movimenti dei personaggi”.
A metà degli anni Sessanta, grazie all’intraprendenza di Marino Baldassini, si costituisce il comitato per la realizzazione di una nuova opera fortemente innovata dal punto di vista tecnico. Il presepe che vediamo oggi è stato ricostruito alle soglie del Duemila e comprende il ciclo giorno-notte e lo svolgimento di tutte le fasi della vita lavorativa dei personaggi che si muovono, come per magia, guidati dal passare del tempo. Fino a che, all’arrivo della stella cometa, sulla grotta i personaggi si fermano stupiti.
Una voce narrante presenta al visitatore il presepe prima dell’inizio del ciclo, Astro del ciel e Tu scendi dalle stelle la musica di sottofondo.

Per movimentare le figure e variare gli effetti luminosi sono necessari dieci motori, mentre per alimentare i 120 litri di acqua al minuto che servono sono stati usati circa quattro km di fili elettrici.

Si entra a fianco della chiesa parrocchiale e il presepe ha la sua ubicazione nei locali ex cucine castello.